Gentianaceae

Hierbas anuales, bienales o perennes, rara vez semiarbustos, arbustos o incluso pequeños árboles. Tallo de las herbáceas generalmente cuadrangular. Hojas opuestas y decusadas, rara   vez verticiladas, sentadas, simples, enteras estípulas ausentes.Flores solitarias o en inflorescencias cimosas, generalmente vistosas, hermafroditas o rara vez unisexuales, actinomorfas o casi zigomorfas. Cáliz gamosépalo, con un corto tubo bien desarrollado y, por lo común, 4-5 lóbulos. Corola simpétala, con 4-5 lóbulos. Androceo con tantos estambres como pétalos, unidos al tubo de la corola. Ovario súpero, bicarpelar, unilocular, pluriovulado. Disco nectarífero o glándulas nectaríferas rodeando al ovario. Fruto en cápsula septicida.

Tamaño: 75 géneros, 1000 especies.

Distribución: cosmopolita, más comunes en regiones templadas y subtropicales y montañas tropicales.