Acanthaceae

Generalmente herbáceas perennes o arbustos, en ocasiones lianas. Hojas opuestas, simples, sin estípulas. Flores hermafroditas, zigomorfas, a menudo en las axilas de brácteas conspicuas. Cáliz con 4 ó 5 lóbulos profundos. Corol tubular, más o menos bilabiada, con 4-5 lóbulos. Estambres en número de 2 ó 4, libres, epipétalos, con anteras uniloculares. Ovario súpero, bicarpelar, generalmente bilocular, con dos primordios seminales por cavidad. Fruto tipo cápsula loculicida.

Tamaño: 250 géneros, 2500 especies (algo más de la mitad pertenecientes a 7 géneros).

Distribución: regiones tropicales, con algunas pocas especies en zonas templadas.