Fabaceae

Árboles, arbustos o hierbas, a veces trepadoras por zarcillos. Son plantas espinosas o inermes, con hojas alternas u opuestas, con o sin estípulas, pecioladas o sésiles, pinnadas o menos a menudo palmadas o trifoliadas, algunas veces unifoliadas o simples. Flores generalmente en racimos, espigas o cabezuelas, hermafroditas, zigomorfas o a veces actinomorfas, con 5 sépalos y 5 pétalos. La corola típica “papilionácea”, está formada por el pétalo superior (estandarte o vexilo), los dos laterales (alas) y los dos inferiores, en parte soldados (quilla), la cual encierra los estambres y el ovario. Androceo con 10 estambres, todos soldados por sus filamentos para constituir un tubo (monadelfos), o bien 9 soldados y 1 libre (diadelfos), o también estambres numerosos y libres. Gineceo monocarpelar. Frutogeneralmente seco y dehiscente en dos valvas, tipo legumbre rara vez la sutura dorsal crea un partición completa (Astragalus).

Tamaño: una de las mayores familias de angiospermas, con casi 700 géneros y 18000 especies, de las que 2000 pertenecen a Astragalus.

Distribución: por todo el mundo, aunque son más frecuentes en las regiones tropicales y subtropicales.

Acacia