Dioscoreaceae

Trepadoras o lianas, ocasionalmente subarbustos postrados o erectos. Tallos glabros o pubescentes, lisos, ocasionalmente alados, a veces espinosos. Hojas alternas, pecioladas, simples o compuestas; láminas comúnmente cordadas, márgenes enteros o palmatilobados; presencia de tricomas. Inflorescencias axilares o raramente terminales, en general con numerosas flores; brácteas 2. Flores actinomorfas (a veces, zigomorfas), unisexuales, rara vez bisexuales, generalmente pequeñas (1 a 4 mm). Tépalos 6, libres o fusionados, en dos verticilos. Androceo con 6 (3) estambres. Gineceo tricarpelar, trilocular, ovario ínfero, 3 estilos. Fruto tipo cápsula (loculicida), algunas veces sámara o baya. Semillas casi lisas o reticuladas, usualmente aladas.

Tamaño: 7 géneros, 600 especies.

Distribución: subcosmopolita, en zonas tropicales (escasa en regiones templadas). El género Dioscorea (400 especies) es pantropical.